Am Sonntag fand im St. Galler Athletik Zentrum, eine grandiose Halle mit 49 (!) Tischen, der Swibro Cup statt. Mit einer absurden Anzahl von 213 TeilnehmerInnen brach das Turnier den bei der letzten Austragung aufgestellten Rekord von 195. Speziell an diesem Turnier ist vor allem die Tatsache, dass in allen Herren- und Damenserien Gruppenspiele durchgeführt werden. Mit von der Partie waren auch satte 17 YSZ’ler.
Der Tag begann um 8 Uhr mit den Doppelserien, wo Noe Keusch im Doppel A/B mit seinem Muttenzer Partner zwei Lokalmatadoren überraschten, ehe sie ihr Halbfinal gegen die nachmaligen Sieger klar verloren.
Deutlich erfolgreicher war die Stadtzürcher Delegation aber im C/D-Doppel, auch wenn ein Grossteil der Paarungen nicht über die zweite Runde kam. Besonders bitter war dies für Vizepräsident Emre Imamoglu und Nicolás Gianetto (Rio-Star Muttenz). Das neu formierte Duo vergab gegen ein Vater/Sohn-Team aus Wädenswil in einem Wahnsinnsmatch drei Matchbälle. Schade, denn sonst wäre es, nach dem Auftaktsieg gegen Marius Naef und seinen St. Galler Partner, bereits zum zweiten vereinsinternen Duell gekommen. Die Linksufrigen hatten aber glücklicherweise gegen Guy Schochet und Nicolae Badescu nichts zu melden, ehe die zwei YSZ’ler ein unglaublich knappes Viertelfinal gegen zwei junge Einheimische für sich entschieden.
Das anschliessende Halbfinal gegen zwei Materialspieler aus Neuhausen und Winterthur ging dann sogar über die volle Distanz. Mit 11-8 im fünften Satz hatten Guy und Nicu aber glücklicherweise die besseren Nerven. Das drauffolgende Endspiel gegen zwei Luganesi sollte mit einem 3-11 denkbar schlecht starten. Doch in der Folge drehten die zwei Stadtzürcher voll auf und sicherten sich in vier Sätzen den Titel. Lenni Keusch, der auch mit einem Spieler von Rio-Star antrat (Alec Tarashev), scheiterte im Viertelfinal mit 9-11 im Entscheidungssatz an der Paarung Wolff/Graf (Romanshorn).
Dieses und weitere Fotos: René Zwald
Nun kamen die Altersserien. Während im U18 und O40 keine grossen Stricke zerrissen werden konnten, gab es im U15 die erwartete YSZ-Dominanz. Während es für Marius, seinen Bruder Nicolas, sowie Benjamin Bärtschi nur in ihren Startspielen zu einem Erfolg reichte, qualifizierten sich neben den zwei Keuschs auch Aurel Meythaler fürs Viertelfinal. Hier traf dieser auf Lenni. Das Duell der beiden Freunde war extrem sehenswert, doch am Ende wusste sich Lenni mit 3:1 durchzusetzen. Es fehlte also nur noch ein Sieg zum familieninternen Final, denn Noe, der beste U15-Spieler der Schweiz, war erwartungsgemäss mühelos ins Endspiel marschiert. Einzig Fedor Abalakov (Worb) konnte sich noch als Spassverderber erweisen. Ihr letztes Duell (an der Top 24 im Dezember, in derselben Halle) war in fünf hoch dramatischen Sätzen noch an Lenni gegangen und auch diesmal ging die Sache über die volle Länge… Leider diesmal mit dem besseren Ende für Abalakov. Der Linkshänder machte auch im Final ein starkes Spiel und konnte mit Noe über weite Strecken mithalten. Letztendlich war der 3:0-Erfolg, trotz hart umkämpften Sätzen, aber nie wirklich in Gefahr, womit Noe sich seinen zweiten Turniersieg der Saison sicherte (nach dem zuvor erwähnten Top 24).
Diesen Schwung konnte Noe dann in die Königsklasse (Herren A) mitnehmen und, genau wie Samir von Däniken, sich problemlos den Gruppensieg sichern. Somit stiegen beide im Achtelfinal in die k.o.-Phase ein, wo sich nun die Möglichkeit auf ein weiteres YSZ-Battle anbahnte, auch wenn beide als krasse Aussenseiter starteten. Und so kam es leider auch. Trotz gutem Kampf unterlag Noe Christian Hotz (Wil SG) mit 1:4, während Samir gegen Lokalheld Nick Rütter nichts zu melden hatte.
Bei den Herren E konnte der elfjährige Marius die Gruppenphase leider nicht überstehen, doch den anderen vier YSZ’lern sollte dieses Verfahren allen gelingen (sein Bruder und Andrin Zoller als Gruppensieger). Am Nachmittag, wo nun alle Young Stars in der gleichen Tableauhälfte gelandet waren, blieb Sophie Paschen, die ein zufriedenstellendes Turnier-Debüt absolvierte, im ersten Spiel hängen. Allerdings im Match des Tages, denn die Stadtzürcherin machte eine 0:2-Hypothek wett, ehe ein legendärer Entscheidungssatz nach vielen Matchbällen auf beiden Seiten mit 21:23 (!!!!!) an den Gegner aus Uster ging.
Leider konnte auch Andrin, die Nummer vier des Turniers, kein weiteres Erfolgserlebnis feiern. Auch er zog in einem epischen Fünf-Satz-Krimi, wo drei Durchgänge in die Kurzentscheidung gingen, den Kürzeren. In der gleichen Runde kam es auch zu einem weiteren YSZ-Thriller, zwischen Carlo Steiner und Nicolas. Die beiden Teamkollegen lieferten sich einen offenen Schlagabtausch, wobei Nico mit 12-10 im vierten Satz letztendlich die besseren Nerven hatte und seinen doppelt so alten Captain eliminierte. Noch knapper gewann er dann sein nächstes Match. Lucien Meury (Uster) forderte Nicolas alles ab, ehe der Stadtzürcher in der Verlängerung vom Entscheidungssatz die Viertelfinalqualifikation perfekt machte. Auch wenn das Podest anschliessend sehr ärgerlich flöten ging, konnte der U13-Junior dennoch auf einen sehr erfolgreichen Tag zurückblicken.
Auch das Herren C ging aus YSZ-Sicht gut los, nachdem sechs der acht Young Stars die Gruppenspiele überstanden. Highlight war hier am Morgen der Auftritt von Aurel, der zuerst einen höher dotierten Berner mit 14-12 im Entscheidungssatz niederrang, bevor er gegen Gregor Thaler (St. Gallen) das Spiel seines Lebens machte. Der C9-klassierte Widersacher hatte nicht den Hauch einer Chance, womit Aurel sensationell als Gruppensieger weiterkam.
Auch am Nachmittag folgten hier weitere grosse Exploits. So bezwang auch Dominik Mätzener erstmals einen C8-Spieler, während es in der zweiten Runde zum nächsten vereinsinternen Spiel kam, zwischen Gian Stifter und Lenni. Ersterer bestätigte zwar seine zuletzt irre Form, konnte aber dem klar favorisierten Lenni beim 0:3 nichts anhaben. Dieser zog also, wie Nicu ins Achtelfinale ein (Guy blieb in fünf Sätzen an einem jungen Verteidiger hängen). Doch auch für sie war jetzt Endstation. Nicolae unterlag José Desroches, den er zwei Wochen zuvor am Zürich Open im Finale hatte bezwingen können, während Lenni seinem ewigen Rivalen Levi Ulrich (Wädenswil) nach vier auf höchstem Niveau ausgetragenen Sätzen (zahlreiche Rallys, wo der Ball mehr als 15 Mal hin und her flog) mit 11-13 zum Sieg gratulieren musste.
Im Damen C/D war für Sophie die Gruppenphase eine zu hohe Hürde, während Jill Wildberger, nach ihrem zweiten Rang vor zwei Jahren, im Halbfinal kein Vorbeikommen an einer überragenden Lia Sierra (Uster) fand.
Im Herren B warteten sehr harte Aufgaben auf Nicu, Guy und Lenni. Letzterem gelang immerhin zwei beachtenswerte Siege (ehe der nachmalige Sieger zu stark) war, während Guy im Achtelfinal von Sören Hoppe (St. Gallen) gestoppt wurde.
Die quantitativ am besten besetzte Serie war dieses Jahr das Herren D. Dies galt auch für den YSZ-Anteil, denn zehn Schwarz-Gelben gingen hier auf Punktejagd. Mit einer 90%-Erfolgsquote am Morgen (Andrin gelang zwar ein Exploit, verpasste aber im zweiten Match wegen vergebener Satzbälle das Weiterkommen)! Auch in dieser Kategorie gab es am Morgen mehrere grosse Sensationen (allen voran der legendäre Sieg von Carlo über den favorisierten Alex Moser), doch diesmal leider auch in die andere Richtung. So wurden Josua Karpisek und Jill beide von deutlich tiefer klassierten Gegnern schockiert. Und für Letztere hatte diese Niederlage Konsequenzen…
Denn dadurch kam es in der “Runde 2/7” direkt zum seit Längerem erwünschten/unerwünschten Aufeinandertreffen mit Emre. Und so viel vorweggenommen: Das Duell Spielerin gegen Coach war ohne Wenn und Aber das packendste YSZ-Derby des Tages (das zuvor erwähnte epische Duell Carlo-Nicolas, welches ironischerweise nur vier Tische nebenan ausgetragen wurde, fing später an und war vorher fertig). Vizepräsident Emre kontrollierte in den ersten zwei Sätzen das Spiel durchgehend, doch es war Jill, die sich beide Durchgänge in absoluter Extremis mit 19-17 und 12-10 schnappte. Davon beflügelt zeigte die Nachwuchsspielerin in Satz drei eine sehr starke Leistung, sodass Emre, der kurz zum fliegenden Noah (Caneel) im Athletik Zentrum konvertierte, nicht mehr in der Lage war das Blatt zu wenden.
Den Schwung davon konnte Jill aber leider nicht ins nächste Spiel mitnehmen und so unterlag sie dem nachmaligen Finalisten, der zuvor auch Beni in fünf Sätzen aus dem Turnier geworfen hatte. In derselben Runde verlor auch ein besser in Fahrt gekommener Josua, nach zuvor starker Leistung gegen Jamie Schüpbach (Bern), mit 1:3 (es wäre sonst mal wieder zum YSZ-Klassiker Jill-Josua gekommen).
Währenddessen kam es auch zum sechsten (und letzten) vereinsinternen Battle des Tages. Und in diesem gab es dann eine gigantische Überraschung, denn ein weiterhin entfesselnd aufspielender Carlo wusste sich hier mit 3:0 gegen Aurel durchzusetzen. Auch wenn in der nächsten Runde dann knapp Endstation war, konnte der Kapitän von YSZ 9, dessen Sonntag denkbar schlecht startete, auf ein gelungenes Turnier zurückblicken.
Somit lag es also an Gian und Dominik in dieser Kategorie für die grossen Erfolge zu sorgen. Dem neuen Chefcoach gelang auch am Nachmittag ein solider Auftritt, konnte aber im Achtelfinal einem Einheimischen nicht viel anhaben. Ganz anders Gian, der nach dem sehr knappen Aus von Nicolas in der oberen Hälfte der einzige Stadtzürcher war. Der Stadtzürcher bestätigte seine derzeit (nahezu) ausserirdische Form und deklassierte einen Gegner nach dem anderen, darunter auch den amtierenden Kantonal- und Regionalmeister im Herren D. Erst im Halbfinal, nach vier sehr knappen Sätzen, ging der Traum des zweiten Turniersiegs innert zwei Wochen zu Ende. Dennoch eine wahnsinnige Leistung des Teenagers, der eine wahrlich sensationelle erste Saison spielt (auf die auch YSZ-Legenden Dominik Moser und Samir von Däniken stolz wären), denn im Herren D traten gleich 114 Spieler an! Mit der Bronzemedaille im Gepäck konnte Gian dann auch sehr glücklich mit seinen Vereinskollegen am späten Abend die Heimreise antreten.
Herzliche Gratulation an Gian, Jill, Noe, Lenni, Guy und Nicu zu ihren Medaillen und vielen Dank an den TTC St. Gallen, sowie Dominic und Daniel Sonderegger, für eine erneut makellose Durchführung des Turniers!
Resultatübersicht
3. Rang Herren D: Gian Stifter
5. Rang Herren E: Nicolas Naef
1. Rang U15: Noe Keusch
3. Rang U15: Lenni Keusch
5. Rang U15: Aurel Meythaler
3. Rang Damen C/D: Jill Wildberger
3. Rang Doppel A/B: Noe Keusch und Yannick Neuffer (Rio-Star Muttenz)
5. Rang Doppel A/B: Samir von Däniken und Jordi Gomez (Lugano)
1. Rang Doppel C/D: Guy Schochet und Nicolae Badescu
5. Rang Doppel C/D: Lenni Keusch und Alec Nikolov Tarashev (Rio-Star Muttenz)
